U sarajevskoj sporednoj ulici prekrivenoj grafitima, iza zapuštenog komada vrta i skromnih bijelih vrata, nalazi se registrovano sjedište kompanije koja bi uskoro mogla dobiti ugovore vrijedne više od milijardu dolara.

Riječ je o kompaniji AAFS Infrastructure and Energy, firmi koja je na korak od dobijanja koncesije za izgradnju i upravljanje gasovodom preko Balkana, projektom koji bi omogućio da fosilni gas iz Sjedinjenih Američkih Država zamijeni ruske isporuke prirodnog gasa u Bosni i Hercegovini i regionu.

„Ovo bi mogao biti najvažniji infrastrukturni projekt u historiji Bosne i Hercegovine“, kazao je za britanski Guardian jedan od visokih zvaničnika BiH, tražeći anonimnost zbog osjetljivosti pregovora.

Međutim, iza ambicioznog projekta krije se kompanija bez iskustva u realizaciji infrastrukturnih poduhvata takvih razmjera, ali sa vezama koje vode direktno do predsjednika SAD-a Donalda Trumpa.

Firma bez iskustva, ali sa jakim političkim vezama

Prema istrazi Guardiana, zasnovanoj na intervjuima s aktuelnim i bivšim američkim i bosanskohercegovačkim zvaničnicima, procurjelim dokumentima i korporativnoj dokumentaciji, AAFS je gotovo nepoznata kompanija koja je iznenada postala važan igrač u globalnoj borbi za energetsku dominaciju.

(S lijeva) Jesse Binnall, John Ginkel, otpravnik poslova Ambasade SAD-a u Bosni i Hercegovini, i Joe Flynn u Sarajevu u januaru. Fotografija: X

Jedan od predstavnika kompanije je advokat iz Washingtona koji je zastupao porodicu Trump u politički osjetljivim slučajevima, dok je drugi brat bivšeg savjetnika za nacionalnu sigurnost Donalda Trumpa. Obojica su bili uključeni u napore kojima se pokušavao osporiti izborni poraz Trumpa na predsjedničkim izborima 2020. godine.

Sagovornici Guardiana navode da ovaj slučaj otkriva kako se međunarodni odnosi mijenjaju pod administracijom koja sve više briše granicu između državne politike i poslovnih interesa ljudi bliskih predsjedničkom krugu.

„Postoji određena logika u tome da ljudi povezani s administracijom učestvuju u velikim ekonomskim projektima i investicijama. To nije ukusno, ali veliki dio američke politike danas nije naročito ugodan“, izjavio je bivši visoki američki zvaničnik za region.

Jedan od predstavnika AAFS-a je advokat iz Washingtona Jesse Binnall, koji je zastupao porodicu Trump u političkim slučajevima. Fotografija: Greg Nash/UPI/Shutterstock

Gasovod važniji od običnog poslovnog poduhvata

Ulog nije samo finansijski.

Američko uključivanje u projekt moglo bi imati ozbiljne političke posljedice po Bosnu i Hercegovinu i region, uključujući potencijalno narušavanje mirovne arhitekture uspostavljene 1995. godine nakon rata u kojem je ubijeno više od 100.000 ljudi, među kojima veliki broj bošnjačkih civila koje su ubile srpske paravojne formacije.

Tri decenije kasnije, etnički lideri u BiH i dalje vode političke bitke za prevlast, dok američki zvaničnici, prema navodima više izvora, nisu ostavili mnogo prostora za dilemu o tome šta administracija Donalda Trumpa želi – zeleno svjetlo za AAFS-ov gasovod Južna interkonekcija.

Ko stoji iza AAFS-a?

Kada je Guardian posjetio adresu AAFS-a u Sarajevu, žena je s prozora poručila da će lokalni predstavnik uskoro doći. Nekoliko minuta kasnije pojavio se Amer Bekan, krupan sredovječni muškarac koji tvrdi da će kompanija uskoro preseliti u veliku zgradu sa stotinjak zaposlenih.

Bekan se na internetu predstavlja kao „investitor i poduzetnik s velikim iskustvom“, a okušao se i u politici. Na lokalnim izborima 2016. godine osvojio je tek 116 glasova u utrci za načelnika u centralnom dijelu Sarajeva. Kasnije je, tokom kampanje 2020. godine, bio suočen s optužbama da zloupotrebljava izborni proces radi lične koristi, što je negirao.

Bosansku kompaniju AAFS registrovao je 2021. godine, ali je pravi uspon uslijedio tek prošle godine kada su mu se pridružili američki partneri. Ni Bekan, niti njegovi američki saradnici nisu željeli otkriti kako je do saradnje došlo.

AAFS u BiH danas je u vlasništvu istoimene američke kompanije registrovane u novembru prošle godine. Sjedište u Washingtonu nalazi se u turističkom dijelu grada uz rijeku Potomac, između libanskog restorana i irskog puba. Na adresi se nalazi kancelarija pravne firme Binnall Law Group.

Trumpov advokat i čovjek iz kampanje za osporavanje izbora

Vlasnik firme, Jesse Binnall, poznat je kao jedan od vodećih pravnika pokreta MAGA („Make America Great Again“). Bio je dio Trumpove predsjedničke kampanje 2016. godine, a nakon izbora 2020. javno je tvrdio da je Trump zapravo pobijedio Joea Bidena.

„Donald Trump je pobijedio kada se uzmu u obzir prevare i nepravilnosti koje su se dogodile“, izjavljivao je tada Binnall.

Kasnije je zastupao Trumpa i njegovog sina Donalda Trumpa Jr. u sudskim sporovima vezanim za napad pristalica bivšeg predsjednika na zgradu američkog Kongresa 6. januara 2021. godine.

Nakon Trumpovog povratka u Bijelu kuću prošle godine, Binnall je osigurao nagodbu vrijednu 1,25 miliona dolara za Michaela Flynna, bivšeg savjetnika za nacionalnu sigurnost iz Trumpovog prvog mandata. Flynn je ranije priznao da je lagao FBI-u o tajnim kontaktima s Rusijom, ali je tvrdio da je bio nepravedno procesuiran.

Binnall je preko političkih aktivnosti upoznao i Flynnovog brata Joea Flynna, poduzetnika iz zdravstvenog sektora, s kojim je sarađivao u kampanji diskreditacije Bidenove pobjede. Joe Flynn bio je predsjednik organizacije America Project, jednog od najbolje finansiranih pokreta koji su podržavali tvrdnje o izbornoj krađi, te savjetnik Trumpovih predsjedničkih kampanja 2020. i 2024. godine.

Iz Bijele kuće pitanja Guardiana preusmjerena su State Departmentu, koji je saopćio da je Južna interkonekcija prioritet američke administracije tokom posljednje tri administracije.

„Gasovod Južna interkonekcija proširit će i diverzificirati energetski sektor Bosne i Hercegovine, omogućiti pristup tržišnom prirodnom gasu i smanjiti zavisnost od jednog nepouzdanog izvora“, navedeno je.

Adresa koju AAFS navodi kao svoju kancelariju u Washingtonu nalazi se između libanskog restorana i irskog puba, a natpis pokazuje da se radi o prostorijama pravne firme Binnall Law Group. Fotografija: Joseph Gedeon/The Guardian

Od obnove aerodroma do projekta od milijardu eura

Prema Guardianu, prvi razgovori Binnalla, Joea Flynna i Amera Bekana s bosanskohercegovačkim zvaničnicima prošle jeseni nisu se odnosili na gasovod, već na obnovu dva aerodroma vrijednu oko 300 miliona dolara.

Tek kasnije su im domaći zvaničnici predložili znatno ambiciozniji posao – Južnu interkonekciju.

SAD godinama podržavaju plan povezivanja Bosne i Hercegovine s LNG terminalom na hrvatskoj obali, čime bi se smanjio utjecaj ruskog predsjednika Vladimira Putina na energetsku sigurnost jugoistočne Evrope.

Za vrijeme administracije Joea Bidena plan je bio da projekt vodi državna gasna kompanija Bosne i Hercegovine. Međutim, političke podjele između etničkih blokova u BiH dovele su do konstantnih odgađanja.

Dok su pojedini zvaničnici bili skeptični prema predaji strateškog projekta privatnim stranim interesima, drugi su vjerovali da bi angažman kompanije povezane s Trumpom mogao pomoći u razbijanju političkog zastoja.

Vrijeme ističe i zbog evropskih rokova – Bosna i Hercegovina kao kandidat za članstvo u Evropskoj uniji mora do septembra 2027. godine prestati kupovati ruski gas, od kojeg trenutno u potpunosti zavisi.

Neki visoki zvaničnici procjenjuju da bi angažovanje američke kompanije moglo predstavljati i sigurnosni osigurač u regionu koji još pamti rat.

„Američka vlada štiti svoje investicije“, rekao je Bekan.

Jesse Binnall osigurao je nagodbu vrijednu 1,25 miliona dolara s Ministarstvom pravde za Michaela Flynna, prikazanog na fotografiji, koji je bio savjetnik za nacionalnu sigurnost tokom prvog predsjedničkog mandata Donalda Trumpa. Fotografija: Carolyn Kaster/AP

Bez tendera za posao vrijedan milijardu eura

Kritičari upozoravaju da BiH možda samo mijenja jednog dominantnog igrača drugim.

Na pitanje ko su dioničari AAFS-a, Bekan navodi Binnalla i Joea Flynna, kao i druge osobe čija imena nije želio otkriti. Finansiranje bi, tvrdi, moglo doći iz američkih investicionih fondova, ali bez dodatnih detalja.

Binnall poručuje da je njihov tim „pravi izbor“.

„Nijedna druga grupa ne kombinuje prisustvo na terenu u Bosni i Hercegovini i snažnu podršku u Americi. Vjerujemo da je Bosna i Hercegovina budućnost“, izjavio je.

Povjerljivi dokument AAFS-a, do kojeg je došao Guardian, procjenjuje vrijednost gasovoda na 300 miliona eura, dok bi dodatnih 900 miliona eura bilo uloženo u tri elektrane. Finansiranje bi trebalo biti osigurano kroz kapital i zaduženja, a ne iz državnog budžeta BiH.

Ipak, dokument ne precizira koliku bi finansijsku korist imali Flynn, Binnall i ostali uključeni akteri.

Dodatnu kontroverzu izazvala je činjenica da je u martu usvojeno novo zakonodavstvo prema kojem bi upravo AAFS trebao biti izvođač projekta Južne interkonekcije – bez javnog tendera, što je standardni mehanizam kojim se osigurava da ugovore dobiju kvalifikovani ponuđači po tržišnim uslovima.

Iz organizacije Transparency International upozoravaju da bi takva praksa mogla imati ozbiljne posljedice.

„Uspostavljanje ovakve prakse u zemlji s jednim od najviših nivoa korupcije u Evropi dovelo bi do katastrofalnih posljedica u provođenju strateški važnih projekata kao što je gasovod Južna interkonekcija“, naveli su.

Nekoliko dana kasnije, ambasador Evropske unije u BiH privatno je upozorio domaće lidere da bi o promjenama energetske politike morali konsultovati Bruxelles kako zemlja ne bi izgubila mogućnosti za dublju integraciju i finansijsku podršku.

Uprkos kritikama, američka ambasada u Sarajevu u aprilu je javno podržala projekt.

„Ovo partnerstvo jača energetsku nezavisnost i okončava zavisnost od ruskog gasa. Počela je nova era energetske sigurnosti na Zapadnom Balkanu“, objavljeno je na mreži X.

Dodik – od američkog „izopćenika“ do potencijalnog saveznika

Međutim, nova era neće početi bez političke saglasnosti unutar Bosne i Hercegovine.

Administracija Donalda Trumpa bez objašnjenja je ukinula sankcije ultranacionalističkom političaru bosanskih Srba Miloradu Dodiku, uvedene zbog navodne korupcije. Fotografija: Pavel Bednyakov/EPA

Ključnu ulogu mogao bi imati predsjednik Republike Srpske i lider SNSD-a Milorad Dodik, kojeg je administracija Joea Bidena ranije tretirala kao političkog izopćenika.

Washington ga je optuživao za zloupotrebu funkcije radi sticanja lične koristi kroz korupciju i mito, dok je američko Ministarstvo finansija tvrdilo da njegova etnonacionalistička retorika služi odvlačenju pažnje od koruptivnih aktivnosti. Dodik je te optužbe nazivao lažima.

Nakon Trumpovog povratka na vlast, Dodik je pokrenuo višemilionsku lobističku kampanju kako bi pridobio naklonost nove administracije i ukinuo sankcije. Jedan od lobista bio je upravo Michael Flynn, koji je za mjesec dana angažmana dobio 100.000 dolara.

U oktobru prošle godine sankcije su, bez zvaničnog objašnjenja, ukinute.

Nedugo zatim, 7. aprila, Donald Trump Jr. posjetio je Banju Luku, gdje ga je srdačno dočekao Dodikov sin Igor Dodik.

„Oslanjamo se na vas. Zauzvrat ćete u ovom dijelu svijeta imati pouzdanog, iskrenog i kršćanskog saveznika“, poručio je Igor Dodik.

Bivši američki ambasador u BiH Michael Murphy smatra da Dodik pokušava pridobiti podršku Trumpovog kruga dok nastoji oslabiti Dejtonski sporazum i otvoriti prostor za nezavisnost Republike Srpske.

„Da bi dobio njihovu podršku, ne može sabotirati gasovod“, rekao je Murphy, upozorivši da oni koji ga prihvataju „igraju se vatrom“.

Prema ustavnom sistemu BiH, predstavnici iz RS-a mogu blokirati projekt. Dodik za to ima više razloga – ne samo političkih, već i energetskih. Postojeći gasovod kojim dolazi ruski gas prolazi kroz teritorij Republike Srpske, čime entitet ima značajan utjecaj na energetske tokove.

Ipak, jedan visoki političar iz Republike Srpske tvrdi da je američka pozicija vrlo jasna.

„Amerikancima je prioritet broj jedan gasovod. Dodiku je poručeno da se ne igra s projektom“, rekao je anonimni sagovornik.

Donald Trump Jr. tokom posjete Banjoj Luci nije direktno govorio o Južnoj interkonekciji ili AAFS-u, ali je otvoreno podržao kupovinu američkog gasa.

„To je očigledan izbor. Time možete riješiti mnogo problema – poslovnih, ali i geopolitičkih. To je velika prilika“, rekao je.

Već 21. aprila Dodik je signalizirao da neće blokirati planove koje podržavaju Flynn i Binnall, čime je preuzimanje jednog od najvažnijih evropskih energetskih projekata od strane ljudi bliskih Trumpu korak bliže realizaciji.

(TIP/Izvor: federalna.ba/Foto: FTV)