Trgovac polovnom robom u Francuskoj pojavio se pred sudijom optužen da je prevario par plativši 150 eura za jednu afričku masku koju je kasnije preprodao za 4,2 miliona eura. Penzionerski par pronašao je masku iz Gabona u kući jednog pretka koji je bio kolonijalni guverner. Prodali su masku pomenutom trgovcu 2021. godine, da bi saznali njegovu pravu vrijednost nakon aukcije šest mjeseci kasnije.

U isto vrijeme, kako je slučaj otvoren, i vlada Gabona je zatražila da se postupak obustavi i maska vrati.

Saga je počela kada je par iz centralne Francuske – u svojim 80-im godinama – zamolio trgovca da očisti njihovu kuću za odmor u blizini grada Alèsa na jugu zemlje. Kuća je pripadala René-Victoru Fournieru, kolonijalnom administratoru s početka 20. stoljeća.

Drvena maska je pronađena u ormaru, a trgovac tvrdi da nije imao pojma koliko je vrijedila kada ju je kupio. U martu 2022., čitajući o aukciji u gradu Montpelieru, par je otkrio da je to rijetka maska “Ngi” iz 19. stoljeća koju je napravio narod Fang iz Gabona.

U aukcijskom katalogu je pisalo da je Fournier „pod nepoznatim okolnostima“ uzeo masku oko 1917. godine. Jedan stručnjak je tada rekao da su majstori Fang napravili samo 10-ak takvih predmeta. “Ova maska je rjeđa od slika Leonarda da Vincija”, rekao je francuskim medijima.

Masku – koju su aukcionari prvobitno procijenili na 300.000 eura – kupio je neimenovani ponuđač za 4,2 miliona eura.

Par je potom pokrenuo građansku parnicu za poništavanje prodaje.

Vlada Gabona pak tvrdi da je maska ukradena i da je treba vratiti. Zatražila je da sud odgodi donošenje odluke dok se ne donese odluka po njihovoj tužbi.

Francuski parlament je 2020. godine izglasao povratak cijenjenih artefakata Senegalu i Beninu, a za koje se smatra da su opljačkani tokom kolonijalnih vremena.

U Francuskoj postoji oko 90.000 afričkih artefakata, većinom iz podsaharske Afrike.

(TIP/Izvor: federalna.ba/BBC/Foto:  Getty Images)