Ukrajinski bokserski šampion Oleksandr Usyk jedva je odbranio naslove svjetskog prvaka u teškoj kategoriji nakon što je u Egiptu ostvario izuzetno kontroverznu pobjedu prekidom u 11. rundi protiv bokserskog debitanta Rica Verhoevena. Holanđanin, kojem je ovo bila tek druga profesionalna bokserska borba u karijeri, veći dio meča bio je agresivniji i pružio je iznenađujuće snažan otpor, a u trenutku prekida vodio je na jednoj sudijskoj kartici, dok su dvije bile neriješene.

U neočekivano napetom dvoboju, ukrajinski bokserski velemajstor pojačao je tempo tek u samoj završnici i snažnim lijevim aperkatom poslao Holanđanina na pod. Verhoeven se pridigao prije isteka brojanja, ali je sudija, nakon serije Usykovih udaraca u posljednjim sekundama runde, odlučio prekinuti borbu. Mnogi stručnjaci i navijači smatraju da je ta odluka bila prestroga prema izazivaču.

“Bila je ovo teška borba. Dobra borba”, kratko je izjavio Usyk nakon meča.

S druge strane, Verhoeven je odluku nazvao “preuranjenim prekidom” i odmah pozvao na revanš, dodavši da je odluka na Usyku.

“Želio sam da mi sudija dopusti da se borim do kraja ili da barem dočekam 12. rundu. Osjećao sam da smo na sudijskim karticama prilično izjednačeni”, rekao je vidno razočarani Verhoeven.

Letargični Usyk preživio šok u sjenci Gize

U jednoj od najneobičnijih borbi za svjetski naslov u novijoj istoriji, posebno izgrađena arena na otvorenom podignuta je u sjenci piramida u Gizi. Legenda kick-boksa Verhoeven, koji je tim sportom dominirao više od 4.000 dana, utrčao je u ring okružen plesačima odjevenim u egipatske faraone. Ubrzo nakon njega pojavio se i Usyk u odori gladijatora, sa zlatnom kacigom na glavi.

Verhoeven je od početka krenuo energično, neprestano se krećući i zadavši snažan desni udarac u tijelo šampiona. Iako je Usyk u drugoj rundi odgovorio oštrim dvostrukim aperkatom, Holanđanin je dobro primio udarce i uzvratio sa dva vlastita desna krošea.

Usyk, inače poznat po strpljenju i taktičkoj perfekciji, bio je prisiljen dati sve od sebe. U četvrtoj rundi nakratko je uzvratio, uzdrmavši Verhoevena direktnim desnim i oštrim lijevim udarcem.

“Vrati se svom boksu, postaješ previše pohlepan. Pokušavaš se potući i primaš udarce”, upozorio je trener Peter Fury svog borca Verhoevena, koji je prvi put u karijeri ušao u šestu rundu.

Holanđanin se držao trenerovih uputstava, a letargični Usyk ponovo je bio ozbiljno uzdrman u osmoj rundi. Ipak, prvak se probudio u desetoj i jedanaestoj rundi, oslobodivši silovitu seriju udaraca i opetovano pogađajući aperkatom, udarcem koji mu je donio najviše uspjeha tokom večeri.

Nakon jedne serije, Verhoeven je ispljunuo štitnik za zube, zbog čega je Usyk odmah protestovao, smatrajući da je njegov protivnik dobio dodatno vrijeme za oporavak. Ukrajinac je zatim ponovo jurnuo naprijed, osjetivši da je kraj blizu, a sudija je prekinuo borbu samo sekundu prije kraja runde, donijevši odluku koja će ostati zapamćena kao jedna od najkontroverznijih u novijoj bokserskoj istoriji.

Revanš ili Kabayel – šta sada slijedi za šampiona?

Iako su mnogi uoči meča smatrali da je organizacija ovakve borbe za svjetski naslov farsa, Verhoeven je svojom izvedbom apsolutno demantovao boksersku javnost.

“Izuzetno sam ponosan na svoju izvedbu i nadam se da će me bokserski svijet prihvatiti kao boksera. Nevjerovatno sam sretan što sam ovdje”, izjavio je Verhoeven, koji je iz borbe izašao sa ogromnim poštovanjem javnosti.

Zbog ovakvog ishoda, Usykov ugled mogao bi, prvi put u karijeri, pretrpjeti blagi udarac, a rasprave o mogućem revanšu zasigurno će se pojačati u narednim danima.

Odmah nakon borbe, u ring je ušao i obavezni WBC-ov izazivač Agit Kabayel.

“Dugo sam čekao ovu borbu. Spreman sam i mislim da je Njemačka spremna za borbu. Odradimo to na njemačkom stadionu. Mislim da svi navijači to žele”, poručio je Kabayel.

Usyk, koji je ranije najavio još možda dvije borbe prije penzije, kratko je odgovorio:

“Nema problema, idemo. Spreman sam, brate.”

Što god slijedilo, Usyk je protiv čovjeka kojem su rijetki davali ikakve šanse proživio jednu od najtežih i najnapetijih noći u svojoj nevjerovatnoj karijeri.

(TIP/Izvor: N1/Foto: X)