Novak Đoković, jedan od najvećih tenisera u historiji ovog sporta i osvajač rekordna 24 Grand Slam naslova, objavio je da prekida saradnju s Profesionalnom asocijacijom teniskih igrača (Professional Tennis Players Association – PTPA), organizacijom koju je zajedno s Kanađaninom Vasekom Pospisilom osnovao prije gotovo pet godina. U objavi na društvenim mrežama, Đoković je naveo da se njegovi lični principi i vrijednosti više ne poklapaju s aktuelnim smjerom u kojem se organizacija kreće.

„Moje vrijednosti i moj pristup više nisu usklađeni s trenutnim pravcem organizacije“, napisao je Đoković, dodajući da ima dugotrajne zabrinutosti kada je riječ o transparentnosti, upravljanju i načinu na koji su njegov glas i imidž korišteni u javnosti.

Ideja koja je trebala promijeniti tenis

Đoković i Pospisil najavili su osnivanje PTPA-a tokom US Opena 2020. godine, u trenutku kada je pandemija COVID-19 ogolila mnoge strukturne slabosti profesionalnog tenisa. Njihova ideja bila je ambiciozna – stvoriti tijelo koje bi zastupalo interese teniskih igrača, koji u većini slučajeva djeluju kao samostalni, nezavisni ugovarači, bez klasične sindikalne zaštite kakva postoji u ekipnim sportovima poput NBA-a, NFL-a ili nogometnih liga.

PTPA je zamišljen kao alternativa postojećim strukturama moći u tenisu, prvenstveno ATP-u i WTA-i, za koje su osnivači tvrdili da ne nude dovoljno snažnu i nezavisnu zaštitu prava igrača. Dugoročni cilj, koji je često naglašavan, bio je formiranje punopravnog sindikata sposoban da pregovara o kolektivnim ugovorima, uključujući raspodjelu prihoda, kalendar takmičenja, zdravstvenu zaštitu i opće uslove rada.

Međutim, uprkos velikim najavama, PTPA nikada nije uspio postati formalni sindikat, niti je dobio institucionalno priznanje koje bi mu omogućilo kolektivno pregovaranje.

Tužba koja je uzdrmala tenis

Napetosti su dodatno eskalirale u martu ove godine, kada je PTPA podnio kolektivnu tužbu protiv ključnih upravljačkih tijela svjetskog tenisa – ATP-a, WTA-e, Međunarodne teniske federacije (ITF) i Teniske agencije za integritet (ITIA). U tužbi se organizacije optužuju za „sistemsko zlostavljanje, antikonkurentske prakse i otvoreno zanemarivanje dobrobiti igrača“.

Naknadno su kao tuženi dodani i organizatori četiri Grand Slam turnira – Wimbledon, US Open, Roland Garros i Australian Open – čime je pravni spor dobio još širi i ozbiljniji karakter.

Zanimljivo je da Novak Đoković nije bio među imenovanim tužiteljima u trenutku podnošenja tužbe. Tada je objasnio da svjesno pravi korak unazad kako bi drugi igrači preuzeli odgovornost i istupili u prvi plan.

„Želio sam da se i drugi igrači uključe i dignu glas“, rekao je Đoković u martu, naglašavajući da ne želi da se borba za prava igrača personalizira ili svede isključivo na njegovo ime.

Novac, moć i raspodjela prihoda

Jedna od ključnih tačaka tužbe odnosi se na finansijsku raspodjelu u profesionalnom tenisu. PTPA tvrdi da teniska upravljačka tijela i organizatori turnira umjetno ograničavaju nagradne fondove, dok istovremeno ostvaruju ogromne prihode od televizijskih prava, sponzorstava i komercijalnih ugovora.

Prema navodima iz tužbe, igračima je dodatno otežano ostvarivanje prihoda van terena, jer su njihova marketinška prava i nastupi često ograničeni pravilima koja nameću turniri i federacije. Kritičari postojećeg sistema godinama upozoravaju da, iako vrhunski igrači zarađuju desetine miliona dolara, velika većina profesionalnih tenisera jedva uspijeva pokriti troškove putovanja, trenera i medicinske skrbi.

Zašto se Đoković povukao?

Iako je bio idejni začetnik PTPA-a i njegovo najprepoznatljivije lice, Đoković sada jasno poručuje da više ne vidi sebe u toj organizaciji. U nedjeljnoj objavi naglasio je da želi zatvoriti to poglavlje i fokusirati se na ono što mu je trenutno najvažnije.

„Nastavit ću se fokusirati na tenis, porodicu i doprinos sportu na načine koji odražavaju moje principe i integritet. Igračima i svima uključenima želim sve najbolje u nastavku, ali za mene je ovo poglavlje sada zatvoreno“, poručio je Đoković.

Njegova odluka dolazi u osjetljivom trenutku, kada se PTPA suočava s velikim pravnim i organizacijskim izazovima, ali i s pitanjem kredibiliteta u očima javnosti i samih igrača.

Šta ovo znači za budućnost PTPA-a i tenisa?

Odlazak Novaka Đokovića predstavlja ozbiljan udarac za PTPA, barem na simboličkom nivou. Bez najpoznatijeg i najuspješnijeg tenisera u historiji, organizacija će se morati boriti da zadrži relevantnost i povjerenje šire teniske zajednice.

Istovremeno, ovaj razlaz ne znači nužno kraj borbe za veća prava igrača. Naprotiv, pravni proces koji je pokrenut mogao bi dugoročno imati dalekosežne posljedice po strukturu profesionalnog tenisa, bez obzira na to hoće li PTPA u sadašnjem obliku opstati.

Za Đokovića, koji se nalazi u završnoj fazi svoje legendarne karijere, ovo je jasan signal da želi smiriti fokus i ostaviti iza sebe organizacijske i političke bitke, barem one u kojima više ne prepoznaje vlastite vrijednosti.

(TIP/Izvor: federalna.ba/The Guardian/Foto: Arhiva)