Znanstvenici su ostvarili značajan napredak u razvoju cjepiva za liječenje raka, no dosadašnje terapije bile su uglavnom ograničene na specifične vrste tumora. Novo istraživanje, međutim, otvara put prema univerzalnom cjepivu koje bi moglo ciljati znatno širi spektar karcinoma, piše ScienceAlert.

Tim sa Sveučilišta Florida usredotočio se na “buđenje” imunološkog sustava kako bi učinkovitije reagirao na različite vrste kancerogenih stanica, uključujući i one koje bi inače promakle obrambenom mehanizmu tijela.

“Ono što smo otkrili jest da korištenjem cjepiva dizajniranog ne za specifično ciljanje raka, već za poticanje snažnog imunološkog odgovora, možemo izazvati vrlo snažnu antikancerogenu reakciju”, pojasnio je neuroznanstvenik Duane Mitchell. “I stoga ovo ima značajan potencijal za široku primjenu kod pacijenata oboljelih od raka – čak nas možda dovodi do gotovog cjepiva protiv raka.”

Kako djeluje nova terapija?

Samo cjepivo koristi mRNA tehnologiju za proizvodnju signalnih proteina koji potiču snažan imunološki odgovor. Time se učinkovito mobilizira obrambeni sustav tijela na način koji kancerogena tkiva čini osjetljivijima na napad.

Ključno je što materijali stvoreni cjepivom nisu specifični za tumore koji se liječe, već pojačavaju reakciju “uspavanih” stanica koje se inače ne povezuju s odgovorom na rak. To djeluje poput univerzalne uzbune za obrambeni sustav našeg tijela, što upućuje na širok potencijal primjene.

Kombinacija s postojećim lijekovima

Druga komponenta liječenja uključuje korištenje uobičajenih lijekova protiv raka poznatih kao inhibitori imunoloških kontrolnih točaka (ICI). Ovi lijekovi u suštini uklanjaju “kočnice” s imunološkog sustava, čineći ga još učinkovitijim.

Iako su se ICI lijekovi i ranije uspješno koristili, tumori s velikim brojem mutacija mogu razviti otpornost na njihov napad. Međutim, kada su cjepivo i ICI lijekovi primijenjeni zajedno na miševima, istraživači su zabilježili iznimno snažan odgovor u borbi protiv tumora, čak i kod onih koji su inače otporni na liječenje. U nekim testovima, tumori su u potpunosti eliminirani.

Budućnost i klinička ispitivanja

Iako je cjepivo pokazalo određenu učinkovitost i samostalno, najbolji rezultati postignuti su u kombinaciji s ICI lijekovima. Kombinirana terapija tek treba biti testirana na ljudima kako bi se potvrdila njezina sigurnost i djelotvornost, no pretklinički rezultati daju snažan poticaj za daljnja istraživanja.

“Ovo otkriće je dokaz koncepta da bi se ova cjepiva potencijalno mogla komercijalizirati kao univerzalna cjepiva protiv raka kako bi se imunološki sustav senzibilizirao protiv individualnog tumora pacijenta”, izjavio je onkolog Elias Sayour.

Tim znanstvenika već radi na novim formulacijama mRNA cjepiva i planira klinička ispitivanja. Terapiju je potrebno testirati i u širem rasponu scenarija, primjerice u prevenciji povratka bolesti, a ne samo u liječenju novootkrivenog raka. Iako manipulacija imunološkim sustavom uvijek nosi rizik od nuspojava, ovaj se pristup zasad čini vrlo obećavajućim, piše Klix.ba.

“To bi potencijalno mogao biti univerzalan način buđenja vlastitog imunološkog odgovora pacijenta na rak”, zaključio je Mitchell. “A to bi bilo duboko značajno ako bi se moglo generalizirati na studije na ljudima.”

(TIP/Foto: Ilustracija/simptomi.org)