Američka teniserka Jessica Pegula, šesta nositeljica US Opena, nakon teške borbe prvi put u karijeri izborila je finale na posljednjem Grand Slam turniru sezone. Za naslov će se boriti  s prvom favoritkinjom, Bjeloruskinjom Arinom Sabalenkom, koja će drugi put zaredom igrati u finalu Flushing Meadowsa.

Nakon poražavajućeg starta u polufinalnom dvoboju, Pegula je na kraju savladala Čehinju Karolinu Muchovu sa 1:6, 6:4, 6:2, dok je druga igračica svijeta Sabalenka za 90 minuta igre eliminirala domaću teniserku Emmu Navarro 6:3 i 7:6 (2).

Tridesetogodišnja Pegula bila je u zaostatku –  1:6, 0:2 i 30:40, ali je zatim napravila sjajan preokret i nakon dva sata i 12 minuta igre slavila najveću pobjedu u karijeri.

– Htjela sam briznuti u plač. Bilo mi je jako neugodno jer me protivnica toliko uništavala na terenu. Ne znam kako sam uspjela preokrenuti ovaj meč – kazala je Pegula. 

Za nju su na tribinama glasno navijali njena braća i sestre te otac, 73-godišnji milijarder Terrence Pegula. Otac, koji je svoje milijarde zaradio na nafti i plinu, jedan je od 400 najbogatijih ljudi na svijetu prema Forbesu, a posjeduje i veliko sportsko carstvo, uključujući NFL Buffalo Bills i NHL Buffalo Sabres.

– Jako sam sretna što ovaj trenutak mogu podijeliti s njima – rekla je Pegula svojoj obitelji nakon pobjede.

Kao i prošle godine, Sabalenku će u finalu učekuje Amerikanka. Tada je u tri seta izgubila od miljenice publike Coco Gauff, koja je ove godine završila nastup u osmini finala.

Bjeloruskinja se četvrti put plasirala u finale nekog od turnira velike četvorke, a dosad je dva puta osvojila Australian Open. 

Bjeloruskinja je servirala za pobjedu kod 5:4 u drugom setu, ali nije uspjela završiti meč. Sabalenka je u nastvaku pokazala zašto je u svjetskom vrhu i privela meč kraju.

Navarro se prvi put plasirala među četiri najbolja igračice na Grand Slam turniru, a u New Yorku je pobijedila  i braniteljicu naslova, sunarodnjakinju Gauff, prenosi STA. 

(TIP/Izvor: Fena/Foto: Fena/EPA)