Zaista je nešto posebno nadmašiti Cher na dodeli nagrada. Ipak, radi se o žena čiji je outfit za dodjelu Oskara uključivala visoke pernate pokrivače za glavu, šljokice i školjkice, bikinije s cvjetnim motivom i potpuno prozirne haljine. Ali kada je pjevačica – u prozirnoj uskoj haljini sa šljokicama – uručila nagradu za najbolji video na dojdeli MTV video muzičkih nagrada 2010, čak je i ona izgledala pomalo zatečeno vidjevši Lady Gagy koja je na binu izašla u haljini u potpunosti napravljenoj od mesa.

Urezana do butina i sa kapuljastim izrezom, uz haljinu je imala odgovarajuće debele čizme, šešir i „mesnu“ torbicu. “Nikad nisam mislila da ću tražiti od Cher da mi drži torbicu od mesa”, rekla je Gaga dok je primala nagradu za spot Bad Romance – možda nesvjesna da Cher uopće ne jede meso.

Bila je to jedna od tri odjevne kombinacije koje je Gaga nosila te noći. Već je prošetala crvenim tepihom u haljini Alexander McQueena po mjeri sa printom inspirisanim renesansom, cipelama Armadillo od 3o cm i pokrivačem za glavu od zlatnog perja. Svoju nagradu za najbolji pop video primila je u velikoj crnoj kožnoj Armani haljini. Međutim, njena mesna haljina nije bila samo najupečatljivija odjeća samo te večeri, već vjerovatno i cijele njene karijere – što i jeste veliki podvig kada se uzme u obzir da se radi o ženi koja je na Grammy 2011. stigla u jajetu.

U vrijeme kada se Gaga pojavila na VMA te godine – gdje je bila nominirana za 13 nagrada – ljudi su se već bili navikli na njenu nečuvenu odjeću. Godinu ranije izašla je na binu natopljena krvlju. Upoznala je kraljicu dok je nosila crvenu haljinu od lateksa i pojavila se u jednoj njemačkoj TV emisiji u kaputu koji je u potpunosti napravljena poput žapca Kermita. Ali Gaga je bila na putu da podigne ulog.

Ideju je prvobitno potaknuo razgovor koji je Gaga vodila sa šminkericom Val Garland, koja je nosila svoju verziju mesne haljine još 1980-ih. „Prije nego što sam postala šminkerka, bila sam frizerka i živjela sam u Australiji“, kaže Garland za BBC Culture. “Klubovi u Australiji su tada bili nevjerovatni. Sve je bilo u tome, biti jedinstven, pomjerati granice i biti primjećen. Išla sam na jednu zabavu i pomislila, šta da obučem, a što niko do sada nije vidio?”

Odlučila se za odjeću napravljenu od mesa i kože. “U svojoj glavi sam mislila da ću izgledati kao neka vrsta ratnice. Spljoštila sam odreske i napravila neku vrstu bikinija, a onda sam skuhala slaninu i od toga napravila neku čizmu.” Za kosu, Garland je koristila svinjski chipolatas kako bi ličile na pletenice. “Pomislila sam, zašto da ne? Otišala sam na tu zabavu, ali nisam dugo ostala jer, znate, bila sam vrlo „sirova“, a muhe su to obožavale.”

Mnogo godina kasnije, našla se da radi sa Gagom. „Bilo je to neposredno prije njenog albuma Born This Way i razmjenjivali smo priče, a ona me je pitala: ‘Koja je najnečuvenija odjeća koju ste nosili?’ Pa sam joj ispričala, a ona me upitala da li bi mi smetalo ako ona uzme tu ideju. „Rekla sam ‘samo izvoli’. Uvijek je željela da uradi nešto drugačije.”

Haus of Gaga – pjevačicin kreativni tim – osmislio je koncept i zamolio dizajnera Franca Fernandeza da ga kreira. Govoreći u nedavnoj epizodi BBC podcasta Witness History, prisjetio se procesa. “Ja sam Argentinac, tako da je većina naših jela u suštini samo crveno meso, tako da imamo veoma bliske odnose sa mesarima. Tako da sam bukvalno otišao kod svog porodičnog mesara, rekao im da ću sašiti meso kao da je tkanina, a oni su reagovali kao: ‘oh, onda želiš da koristiš ovaj rez, taj rez’… bilo je vrlo jednostavno.” Smatrao je da je proces bio izazovan – ali iznenađujuće ugodan. “Bio je prisutan taj osjećaj kao da je to što radim pogrešno, tako da je bilo zabavno raditi… imalo je energiju poput horor filma.”

Govoreći o haljini za Vogue 2021., Gaga se prisjetila: “Mirisala je na meso. Bilo je uzbudljivo nositi. Ispod haljine je bio korzet, ali za korzet je prišiveno meso. Dakle, ovo je zapravo odjevni predmet, nije bilo kao da su me samo prekrili mesom i nadali se da će tu ostati.” To nije bio prvi put da je Gaga obukla odjeću od mesa. Sedam dana ranije, pojavila se na naslovnoj strani Vogue Hommes Japan u bikiniju od mesa. Ali na dodjeli MTV nagrada imala je milionsku publiku. “Postoji sjajna slika publike dok je Gaga na sceni i prima tu nagradu, oni svi imaju to veoma zbunjeno lice,” kaže Fernandez.

Garland nije bila s njom te noći, ali je vidjela slike na internetu. “Mislila sam da je fantastično”, prisjeća se. “Sve je u tome da budeš primjećen. Sve je u tome, ‘jesam li te navela na razmišljanje? Jesam li ostavila trajan utisak?” I pretpostavljam da postoji i taj faktor šoka, a to je tako. Sviđalo se to ljudima ili ne, svi će pričati o tome.”

I pričali su. Francesca Granata, vanredna profesorica modnih studija na Parsons School of Design, i autorica knjige Experimental Fashion: Performans Art, Carnival and the Grotesque Body, kaže da je kombinacija sirovog mesa na goloj koži ono što je najviše šokiralo ljude. „To je krajnja odvratnost“, kaže Granata. “To uznemirava unutrašjnost u odnosu na spoljašnjost tijela, bukvalno ima meso na tijelu. Podsjeća ljude na njihovu sopstvenu smrtnost. Mislim da nijedan njen drugi izgled nije bio tako eksplicitno uznemirujući.”

Granata kaže da se haljina može čitati i kao kritika objektivizacije žena, “posebno na način na koji se na ženske pop zvijezde gleda kao na seks objekte. Uz mesnu haljinu Lady Gage, izraz ‘komad mesa’ je pun pogodak. Neki su bili ljuti. Humanitarne organizacije za zaštitu životinja osudile su haljinu, a Peta ju je nazvala “uvredljivom” i rekla da “ima više ljudi koji su uznemireni kasapinom nego onih koji su time impresionirani”.

U intervjuu s Ellen DeGeneres nakon showa, Gaga je rekla da nije namjeravala nikoga uvrijediti i objasnila da je haljina bila izjava koja protestuje protiv politike američke vojske “Ne pitaj, ne govori” – koja je spriječavala službenike da otkriju svoj seksualni identitet. „Za mene večeras to znači: ‘Ako se ne zalažemo za ono u šta vjerujemo, ako se ne borimo za svoja prava, uskoro ćemo imati prava koliko i meso na našim kostima’.” Sedmicu kasnije, pojavila se na skupu pozivajući na ukidanje te politike i održala obraćanje pod motom “Prvo rebro Amerike”. Zakon je formalno ukinut tri mjeseca kasnije. U godinama koje su uslijedile, Gaga je nastavila koristiti modu kao način aktivizma. Na dodjeli nagrada Elle Women in Hollywood 2018. nosila je preveliko odijelo. U govoru koji se referira na seksualni napad koji je i sama doživjela, objasnila je da je odabir odijela umjesto haljine bio način da se “vrati moć… danas nosim pantalone”.

Gaga svakako nije bila prva koja je koristila modu kao znak protesta – ali ju je prihvatila u vrijeme kada je crveni tepih postao mjesto malog rizika. Nakon Bjorkine haljine labuda iz 2001., A-listers su igrali na sigurno iz straha da ne privuku negativnu pažnju. Ali nakon Gaginog mesnog trenutka, aktivizam se polako vratio na crveni tepih, iako na ne tako dramatičan način. Kada je filmski festival u Cannesu tražio da su štikle obavezne za žene, neke glumice su se pojavile bose. Pokret #metoo 2017. rezultirao je sa nekoliko protesta na crvenom tepihu protiv seksualnog napada u industriji – od nošenja odijela do oblačenja u potpuno crno. Bilo je i izjava o održivosti, jednakim platama, klimatskim promjenama i invaziji Rusije na Ukrajinu.

Gaga nije pomogla samo oživljavanju protesta na crvenom tepihu, već je pomogla i u performansu. Nedavno je Doja Cat preuzela štafetu, sa odjevnim kombinacijama koje uključuju farbanje u crveno od glave do pete u crveno i prekriveno sa 30.000 Swarovski kristala, te maskiranje u mačku Karla Lagerfelda, Choupette. Ipak, niko to ne radi kao Gaga. Na Met Gali 2019. – gdje je tema bila “Kamp: Bilješke o modi” – zamolila je Annu Wintour za neviđenih 20 minuta na crvenom (ili bolje rečeno, ružičastom) tepihu kako bi prošla kroz nekoliko promjena kostima u nastupu koji je uvježbavala tri sedmice.

Što se tiče mesne haljine – taksidermist je koristio izbjeljivač, formaldehid i deterdžent da sačuva haljinu, a ona se sada nalazi u Clevelandovom Rock and Roll Hall of Fame. „Ima veoma čudnu, odvratnu teksturu“, kaže Fernandez. “Definitivno je više siva nego što je bila.”

(TIP/Izvor: federalna.ba/BBC/Foto: Getty Images)